岩手県の県庁所在地である盛岡市は、北上川、中津川、雫石川という3つの美しい河川が市街地で合流する自然豊かな都市です。
しかし、四方を山々に囲まれた盆地という地形ゆえに、夏は暑く冬は非常に寒さが厳しいという内陸性気候の特徴を持っています。
特に冬場の冷え込みは凄まじく、「本州で最も寒い県庁所在地」と呼ばれることもあり、1月から2月の厳冬期には最低気温が氷点下10度を下回る日も珍しくありません。
この「底冷え」とも言える強烈な寒さが、盛岡市におけるトイレつまりの最大の原因となっています。
みたけ、厨川、青山といった古くからの住宅街に建つ築年数の経過した木造戸建てやアパートでは、壁の中や床下を通る排水管が外気の冷たさを直接受けてしまいます。
放射冷却によって一気に気温が下がる夜間から早朝にかけて、配管の内部に残ったわずかな水滴や汚物が完全に凍りつき、そこにトイレットペーパーが引っかかることで、通常では考えられないほど強固な「凍結によるつまり」が発生してしまうのです。
また、盛岡駅前や大通、菜園、中ノ橋通といった繁華街やオフィス街では、歴史ある古い雑居ビルが多く残っています。
こうした商業エリアでは、寒さに加えて飲食店から排出される油汚れが下水配管内で冷え固まりやすく、それが原因でビル全体の排水能力が低下し、各テナントのトイレに逆流やつまりを引き起こすケースが頻発します。
一方で、近年開発が進み、ファミリー層に人気の津志田や向中野などの盛岡南エリアでは、高断熱・高気密の最新住宅が次々と建てられています。
こうした新しい住宅は屋内の凍結リスクこそ低いものの、環境に配慮した「超節水型トイレ」が標準装備されているご家庭が多く、流す水量が極端に少ないという特徴があります。
そのため、海外製の分厚いトイレットペーパーや、お掃除用ウェットシートなどを一度に流すと、水勢が足りずに配管の途中で止まってしまい、つまりを引き起こすという現代特有のトラブルも増加傾向にあるのです。
このように、盛岡市でのトイレトラブルは、盆地特有の底冷えによる凍結や、建物の築年数、エリアごとの住宅構造によって発生原因が複雑に異なっています。
トイレの水が突然流れなくなったり、便器から汚水が溢れそうになったりすると、誰でもパニックになってしまうものです。
特に、岩手山からの冷たい風が吹き付ける盛岡の冬にトイレが使えなくなることは、日常生活において心身ともに大変な苦痛を伴います。
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水回りのトラブルは時間が経つほど精神的なストレスも大きくなります。
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トイレが詰まった際、焦ってインターネット上の不確かな情報を試してしまうと、盛岡の過酷な冷え込みが災いして、取り返しのつかない大惨事になることがあります。
無駄な修理費用をかけないためにも、以下の3つの行動は絶対に避けるようにしてください。
冬場の盛岡で最もやってはいけないのが、凍結によるつまりを溶かそうとして、ヤカンで沸かした熱湯を便器に直接流し込む行為です。
一般的な洋式トイレの便器は陶器で作られているため、室温が下がって氷のように冷え切っている状態のところに熱湯が触れると、急激な温度変化による熱膨張に耐えきれず、一瞬で陶器にヒビが入ったり割れたりしてしまいます。
便器が割れてしまうと、水漏れを防ぐために便器本体を丸ごと交換する大規模な工事が必要になり、数万円から十数万円という想定外の高額出費に発展してしまいます。
お湯を使って詰まりをふやかしたい場合は、必ず40度から50度程度のお風呂の温度くらいの人肌のぬるま湯を使い、ゆっくりと注ぐようにしてください。
「水の勢いで押し流せるかもしれない」と焦り、トイレの洗浄レバーを何度も回して大量の水を流すのは非常に危険です。
配管の奥が完全に詰まっている状態のまま水を足してしまうと、行き場を失った汚水が便器のフチから溢れ出し、トイレの床一面が不衛生な水浸しになってしまいます。
特にアパートやマンションなどの集合住宅でこのミスを犯してしまうと、溢れた汚水が床の隙間から階下の部屋へと漏れ出し、下の住人の天井や家財をダメにしてしまう深刻な漏水事故に発展します。
水が流れるかを確認したい時は、決してレバーは使わず、バケツなどに汲んだ少量の水を少しずつ便器に注ぎ入れ、水位が自然に下がるかどうかを慎重に見極めるのが鉄則です。
トイレつまりの定番道具であるスッポン（ラバーカップ）ですが、盛岡の冬において「配管内部が凍結している」ことが疑われる場合の使用は厳禁です。
凍りついて塞がっている配管に対して無理にスッポンを押し引きすると、逃げ場を失った圧力が配管の継ぎ目などに強くかかり、排水管そのものを破裂させてしまう危険があります。
また、冬場に使い捨ての「ホッカイロ」などを誤ってトイレに落としてしまった場合も同様で、スッポンを使うことで異物をさらに奥深くの下水管まで押し込んでしまい、最終的に便器を取り外す大掛かりな工事が必要になってしまいます。
盛岡市にお住まいの方のライフスタイルには、トイレつまりを未然に防ぐための重要なヒントが隠されています。
盛岡は車社会であり、休日はイオンモール盛岡（前潟）やイオンモール盛岡南へ家族で出かけたり、冬場は安比高原や雫石方面へスキーに出かけたりする方も多いでしょう。
雪道を走行した後の車には、融雪剤（塩化カルシウム）を含んだ泥や雪がこびりつきますが、その泥がついた長靴や車のマットを、自宅のお風呂場や洗面所で洗い流すことはありませんか。
その泥や砂利が下水管に流れ込んで徐々に蓄積していくと、配管の底に砂の層ができあがり、そこにトイレから流れてきたトイレットペーパーが絡みつくことで、屋外の排水マス付近で重度なつまりを引き起こすのです。
「トイレの水を流すと、お風呂場の排水口からボコボコと音がする」といった症状が出た場合は、便器の中ではなく、屋外の下水管そのものが詰まりかけている危険なサインです。
また、年末年始の帰省や旅行などで数日間家を空ける際の「水落とし（水抜き作業）」も絶対に忘れてはなりません。
給水管の水抜きだけでなく、便器の底に溜まっている「封水」も凍結して便器を割ってしまう危険があるため、家を空ける際はホームセンター等で販売されている水回り用の「不凍液」を便器の中に適量混ぜておくといった対策が必須です。
完全につまって汚水が逆流してくる前に、少しでも違和感を覚えた段階で出張無料の専門業者へ点検を依頼し、適切な処置を受けることが、盛岡での厳しい冬を安全に乗り切るための最善策となります。